Oživil som teda adresu skvelého servera CalSky, kde si záujemca môže dať vypočítať podobné úkazy pre blízke okolie zadaného miesta. Aké bolo moje prekvapenie, keď mi server vyrátal, že 16. a 17. mája krátko po polnoci miestneho času budú pár desiatok kilometrov juhozápadne od centra Bratislavy pozorovateľné dva prelety vermírnej stanice popred Mesiac...!
Deň pred prvým z týchto úkazov sme mali naplánované pozorovanie zákrytu hviezdy planétkou (712) Boliviana. Povedali sme si však, že v prípade jasného počasia vydržíme ponocovať esťe jednu noc a skúsime tento jedinečný úkaz, navyše tak blízko pri nás, odpozorovať a nasnímať.
Ako sme sa dohodli, povzbudení úspešným pozorovaním Boliviany, 15. mája krátko pred polnocou absolvoval Tomáš kolečko po Bratislave a naložil všetku potrebnú techniku aj s pozorovateľmi. Keďže išlo o krátky úkaz v trvaní zhruba 2 sekundy, zobrali sme so sebou len odľahčenú verziu expedičnej zostavy - vytunenú Tomášovu montáž Vixen GP-DX, Borg 77 ED s reduktorom 0,85×, MC Konus 90/1200, CCD kamery astropix 1.4 a astropix 4.0, dva notebooky, Nikon D200 + Sigma 70-300 + telekonvertor Kenko 1,5×, Canon 400D + Sigma 70-300, stolík, napájanie cez UPS, DCF hodiny a spústu káblov. Na vytypovane miesto na centrálnej čiare severne od Šamorína smerom na Kvetoslavov (N 48°03’06,8”, E 17°19’38,7”, h 123 m) sme dorazili zhruba pol hodinu pred úkazom. Po hektickom vybaľovaní, justáži montáže, zapojení kamier a zaostrení zostávalo do zákrytu pár minút...
Mesiac sme snímali CCD kamerou astropix 1.4 v ohnisku rekraktora Borg ED 77 s reduktorom 0,85× a CCD kamerou astropix 4.0 v ohnisku MC Konus 90/1200 pri binovaní 2×2 pre vyšší framerate. Súčasne Miro na statíme sledoval Mesiac objektívom Sigma 70-300 na tele fotoaparátu Canon 400D a ja som opieral o kapotu Tomášovho auta Nikon D200 s objektívom Sigma 70-300 @ 5,6/300 s telekonvertorom Kenko 1,5×. Vo vrecku som mal káblovú spúšť a dúfal som, že aspoň jeden zo záberov nebude pohnutý, pretože som si v robote zabudol statív...
Riedke mraky boli tentoraz s nami, zdržiavali sa v úctivej vzdialenosti. Presne o 1:10:00 SELČ sme začali snímanie. 21, 22, 23, 24... A je po úkaze! Tomáš s Ivanom prelet videli na obrazovkách svojich notebookov! Kontrola nasnímanych obrazkov - a je tam! Máme to! Skúsil som pozrieť na displeji Nokona, či aj tam niečo nenájdem, no v tom malom rozlíšení som nevidel nič. Len Miro vyšiel naprázdno - jedným z neduhov zrkadloviek je totiť to, že obraz vidíte, aj keď je foťák vypnutý :(
Na druhý deň ráno sa každý pustil do spracovania svojich dát. Najvyššiu frekvenciu obrázkov dosiahol Ivan, 20 záberov Mesiaca s ISS nasnímal za 2,64 sekundy. Na moje milé prekvapenie sa aj Nikon pochlapil - stihol zachytiť vesmírnu stanicu na 11-tich obrázkoch... Najmenej stíhal Tomášov notebook - stiahol len 7 obrázkov. Asi to bolo tým, že snímky neboli binované a že rozhranie FireWire je v jeho NB zadrátované na pomalšej zbernici. Ivan použil PCMCA kartu a stíhal oveľa rýchlejšie...
Snímky tohto typu možno spracovať len jedným spôsobom - najprv zregistrovať na Mesiac a potom zložiť funkciou Min. Tieto operácie som pre dáta z kamier urobil v programe AstroArt 4.0 a výsledok som vyexportoval do 16-bitového formátu tiff, ktorý som následne upravil vo Photoshope CS2. Tam som použil funkciu Shadows/Highlights, aby som zvýraznil kontrast a pritom zosvetlil oblasti v blízkosti terminátora. Výsledný obrázok som mierne zmenšil a vyexportoval do 8-bitového jpg v maximálnej kvalite. Snímky z Nikona som spracoval pomocou vrstiev v PS. Najprv som Mesiac na jednotlivých záberoch "poposúval" podľa prvého obrázka a následne som vrstvy zložil cez funkciu Darken. Výsledok je obdobný, ako pri skladaní v AA cez Min.
Animácia bola vytvorená z jednotlivých obrázkov, získanych CCD kamerou astropix 4.0 v ohnisku MC Konus 90/1200. Obrázky som najprv zregistroval v programe AstroArt 4.0 pri použití darkframe, preškáloval som ich, otočil, doostril funkciou Unsharp Mask a vyexportoval ako 8-bit jpg pri maximálnej kvalite. Získané jpg som v programe PS CS2 uložil do vrstiev jediného súboru, orezal, zmenšil na videoformát 640×480 a vybavil popiskami. Nakoniec som tento súbor vyexportoval do animovaného gif-u.
Za necelých 22 hodín sa nám podarilo uloviť dva ojedinelé úkazy - zákryt hviezdy planétkou a prelet ISS popred Mesiac. A to všetko v okruhu 50 kilometrov od centra veľkomesta... Tak sme sa s tým pochválili aj na serveri Spaceweather.com. A zrejme sme zaujali, lebo sa náš obrázok ocitol na titulnej strane 16. mája. Poteší :)
Na druhý deň sme už výjazd nevládali zopakovať. Našťastie, i tak sa navečer zatiahlo. Výslednú snímku a animáciu sme však prihlásili do súťaže "Česká astrofotografie měsíce"...
